美国发达的家庭护理员行业

    美国家庭护理员是美国一项新兴的行业，它介于家政服务员与专业护士之间，主要工作就是照顾住在家里或住宅式护理中心的孤独老人、伤残人士、长期病患者等，服务范围包括：清洁家居、洗衣服、换床单、计划菜单(包括特别营养和专病饮食)、购买食物、煮饭及喂食；帮助行动不便的人活动，协助他们洗澡、上洗手间；给他们穿衣、打扮；带他们去看医生；协助病人吃药、打电话、付账单，为他们购买日用品等。除以上服务，护理员亦提供心理咨询，聆听病员的困难，指导病人家属有关营养、清洁、卫生细节等服务。如客户有护士、物理治疗师、社工来访，护理员要照他们的吩咐，记录他们为病人所做的事情，并向他们报告病人的病情进展。

　　在纽约每个区都设有一个护理中心，护理员由该中心管理调配。中心根据老年人的健康状况与自理能力，决定护理员在服务对象家的天数。一般情况下，老年人健康情况尚好，又有自理能力的，每周安排3天，护理员上午8时上班，下午6时下班，每天8至12小时；如果出现急病或意外伤害，护理中心会调整护理员工作的天数；对于健康情况不佳，又没有自理能力的老年人，每天均有护理员陪伴在他们身边。每天护理员到服务对象家上班时，即在那里打电话向护理中心报到，说明已经到达服务对象家。同时护理中心的管理人员还经常到服务对象家了解护理员的表现，并征求服务对象对护理员与护理工作的意见与建议，对于业绩好的护理员及时予以表扬与奖励，对于表现差的护理员给予适当的批评、教育或处罚。

　　护理员一般每小时工资6至12美元，参加工会的员工，还能享受医疗保险、假期等福利。她们的工资由护理中心支付，服务对象不需付钱。　　

　　要想成为一名合格的家庭护理员，首先要富有同情心，有责任感，不怕吃苦，情绪稳定，乐观、机智、诚实、谨慎。另外还要经过专门的培训。一些州政府在社区学院、职业学校、居家照护机构、护理培训机构等设有培训机构，有的州政府则要求护理员边做边学。在纽约，大部分的培训都得到州政府的资助，故申报护理员培训都不用花钱。很多华人投身这一行业，因为华人素有忠诚老实、勤恳敬业、怜贫惜老的美德，所以常常受到长期病患者及老年人的欢迎。

美国家庭护理业兴旺发达的原因，主要有以下两点：

　　医疗费用昂贵。美国每位住院病人，每天费用最少要1500美元。为了节省经费，保险公司通常规定病人在手术后少则一天，多则数天要出院。长期康复工作，则由家庭护理员等康复机构去完成。请一位24小时的家庭护理员只需120至180美元，可为保险公司及政府节省大量经费，也可以为很多人提供就业机会。对病人来说，在家中休养比在医院自由、舒适，同时可大大减少各大医院紧张的床位，腾出病床给更需要治疗的病人。