房龙传——房龙次子披露父亲激情浪漫的传奇人生

作者：杰勒德·威廉·房龙，房龙次子，1911年出生。曾在百老汇当过舞蹈演员，写过戏剧，当过电视助理导演，作为讲师讲授过戏剧，电视方面的课程，后来成为自由撰稿作家。

《房龙传》，原名《亨德里克·威廉·房龙的故事》，1972年由J.B.利平特出版公司出版。该书不同于一般名人亲友所写的回忆录。作者从正反两方面搜罗相关的素村，大量征引房龙与亲友或关龙往来书信，再加上自己与房龙的朝夕相处，以及作者生动活泼，不乏幽默感的文风，从而构成一部内容全面，丰富，读起来引人入胜的传记著作。更难能可贵的是，作者一扫儿子给父亲写传时常带有的崇警和怀念的人之常情。该书充分暴露了房龙的阴暗面，作者笔下的房龙，早已不是什么值得警仰的人物，自私自利，恶性膨胀的自我，好出风头的品性跃然纸上。为我们塑造了一个实实在在，既可爱又可气，有血有肉的作家房龙的形象。

名家评论
“这部传记太吸引人了，写的是一个既魅力无穷，才华横溢，又荒唐可笑的人物。该书文笑异常精彩，再现了这个人物所处时代的生动画面。”－科尼莉亚·奥蒂斯·斯金纳

“这部传记就像一部精彩的小说那样吸引人，甚至要比这类作品更有价值。难能可贵的是，由这样一位传记作者来写这样一个人物，实在是般配得天衣无缝”。

－贝尔·考夫曼

读书界几乎没有谁不知道这位畅销书大师。他是历史学博士，但并不以深入细致的研究见长。他太能写了，40余部著作，几乎涉及到了历史整个领地，还旁及地理，艺术，政论，寓言，科普。他的笔，使深奥晦涩的历史变得轻松，使读者体味智慧与幽默。他自绘的插图，使他的书更加生气勃勃。他被誉为“大象风格的历史学家”。他是出版界的奇迹创造者。他在世的时候，其著作在欧美热销了20多个年关，销售的总数达600万册。其著作亦被译成多种文字，其销售量更以千万计。今天的中国，“房龙热”仍持续高温。读其书，不知其人可乎？房龙次子为我们讲述了一个全面，丰富，真实的房龙。

书评

说到房龙，读书界几乎人人都听说过。这位写了《人类的故事》和《宽容》的美国作家，爱画画，常常在给别人的信中画上自己的漫画像，其中有不少更是把自己画成了大象。这当然是在嘲笑自己的庞大臃肿，因为谁都知道房龙身材魁伟，体态超重。但读了《房龙传》和他的许多著作，了解他曾以何种面目在社会上亮相之后，我觉得他确实具有某种让人经常联想到的大象风格。

自1913年出版第一部作品直至去世，房龙这个名字总是和历史联系在一起。难怪他去世的当天，美国《星期日快报》刊登讣告时用了这样的标题：“历史成就了他的名声———房龙逝世。”房龙是历史学博土，但他并不以深入细致的研究见长，而是善于把历史通俗化、个人化，能将深奥晦涩的历史内容描述得令一般读者乐于接受，他使读历史成为读者的一大乐趣。

年轻时的房龙，因经济拮据，像一头大象一样鲁莽地闯入了出版界。他指望出本书挣钱维持生活，并以此成为到大学谋个教职的资本。但他选择的是写历史作品，当时没有人相信干这个能挣钱。由博士论文改写的《荷兰共和国的衰亡》，因其新颖的风格颇受书评界的好评，但却只售出了不到700本，于是引来了出版商满怀怜悯的话语：“我想连在街上开公交车的也比写历史的挣得多。”但有一位芝加哥的书评家却预言，要是历史都这么写的话，不久历史书将名列畅销书榜。

当一位出版商有了同样的先见之明，房龙一生的转折点便到来了。这位出版商名叫霍雷斯·利弗奈特，房龙先后和他签约写了《文明的开端》、《人类的故事》、《圣经的故事》、《宽容》等等。他们的合作历时10个年头。《文明的开端》的意外热销已经表明霍雷斯·利弗奈特独具慧眼，而《人类的故事》不仅引来书评界的一片欢呼并获得最佳少儿读物奖，该书共印了32版，房龙本人的收益也不少于50万美元。就连给这本书挑错儿的历史教授也不禁发出感叹：在房龙的笔下，历史上死气沉沉的人物都成了活生生的人。

也许是熟悉历史的缘故，房龙还是较早视希特勒上台为严重威胁的少数美国人之一。1938年，他出版《我们的奋斗———对希特勒所著（我的奋斗）的回答》，摆出了与德国纳粹势不两立的架势。在德国入侵他的故国荷兰、野蛮轰炸了他的出生地鹿特丹之后，房龙自称“汉克大叔”，在美国通过短波广播对被占领的荷兰进行宣传，以他特有的机智向受难的同胞传递了许多信息。

对于房龙的评价，从来都是五花八门。敬慕他的人给他“人文主义者”、“历史学家”的头衔，鄙视他、嫉妒他的人则视他为投机分子，说他热衷于沽名钓誉。房龙靠写历史书暴发，着实抢了当时美国不少文学名家的风头。他们不服，抱怨报刊上的文学专栏竟然都在评介房龙的书。小说家辛克莱·刘易斯有一次当着房龙的面就发起了牢骚：“房龙到底以为自己是什么人？是个作家？”至于房龙的个人生活，他的儿子杰勒德·威廉·房龙写的这本传记，简直是在做砸烂偶像的工作———自私自利的老房龙形象跃然纸上。

在中国，有关老房龙作品的评论焦点主要是他的写作手法———这正是他的写家本色。郁达夫写道：“房龙的这一种方法，实在巧妙不过，干燥无味的科学常识，经他那么的一写，无论大人小孩，读他的书的人，都觉得娓娓忘倦了。”